Pflegeversicherung 2025: Deutlicher Ausgabenanstieg ist weitgehend politisch gewollt

Die Leistungsausgaben der Sozialen Pflegeversicherung steigen 2025 gegenüber 2024 von 63,26 auf 70,42 Milliarden Euro (inkl. Verwaltungskosten = 73,82 Mrd. €). Das entspricht einem Zuwachs von 7,16 Milliarden Euro beziehungsweise 11,3 %. Dieser starke Anstieg ist jedoch zu einem großen Teil politisch gewollt: Er erklärt sich vorwiegend durch die Erhöhung der Leistungsbeträge der sozialen Pflegeversicherung um 4,5 % zum 1. Januar 2025 sowie durch die Einführung des Gemeinsamen Jahresbetrags für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege zum 1. Juli 2025 für alle versicherten Personen. 

Gleichzeitig darf diese Anhebung nicht als großzügige Leistungsverbesserung missverstanden werden. Denn selbst nach der Erhöhung um 4,5 % im vergangenen Jahr ist der reale Wert der Pflegeleistungen in den vergangenen Jahren deutlich unter Druck geraten. Laut einer Bundestagsmeldung vom 2. Februar 2026 auf Grundlage einer Antwort der Bundesregierung hat das Pflegegeld in allen Pflegegraden inflationsbereinigt 2025 bereits knapp 15 % an Wert gegenüber 2017 verloren. Ein erheblicher Teil der Anpassungen im Jahr 2025 ist damit weniger ein echtes Plus als vielmehr ein verspäteter teilweiser Ausgleich von Kaufkraftverlusten. Quelle: Wertentwicklung von Pflegeversicherungsleistungen

Während die Leistungsausgaben also um 11,3 % steigen, erhöhen sich die Gesamtausgaben der Sozialen Pflegeversicherung nur um 8,2 % auf 73,82 Milliarden Euro (siehe Tabelle unten). Das hängt vor allem damit zusammen, dass andere Ausgabenpositionen zurückgehen, insbesondere die Zuführung zum Pflegevorsorgefonds, die von 2,42 auf 0,70 Milliarden Euro sinkt.

Der Gemeinsame Jahresbetrag wird wie erwartet zur Entlastung der pflegenden Angehörigen genutzt.

Besonders deutlich zeigt sich die Inanspruchnahme der Leistungserweiterung bei der Verhinderungspflege, deren Ausgaben von 3,12 auf 4,46 Milliarden Euro steigen – ein Plus von 1,34 Milliarden Euro oder 42,9 %. Auch die Geldleistungen wachsen mit +12,7 % sehr kräftig und erreichen 21,01 Milliarden Euro. Hinzu kommen spürbare Anstiege bei den zusätzlichen ambulanten Betreuungs- und Entlastungsleistungen (+15,2 %), bei Hilfsmitteln und Wohnumfeldverbesserung (+13,6 %) sowie bei der Kurzzeitpflege (+13,5 %). Die soziale Sicherung der Pflegepersonen nimmt ebenfalls stark zu und steigt um 17,1 % auf 4,80 Milliarden Euro.

Gerade beim starken Ausgabenanstieg der Verhinderungspflege lohnt sich allerdings ein zweiter Blick. Pflegebedürftige und ihre Familien warteten rund siebeneinhalb Jahre auf das GroKo-Versprechen eines großen Entlastungsbudgets (siehe Video). Mit dem gemeinsamen Jahresbetrag wurde zum 1. Juli 2025 endlich ein wichtiger Schritt umgesetzt. Seitdem stehen für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege zusammen bis zu 3.539 € pro Kalenderjahr für alle Versicherten flexibel zur Verfügung.

Die ambulante Versorgung ist nur scheinbar die günstigere Lösung

Gleichzeitig führt genau dieser Befund schnell zu einer Fehleinschätzung: Die ambulante Versorgung erscheint damit im Gesamtsystem als die deutlich preiswertere Lösung. Das ist sie im Ergebnis zwar tatsächlich – aber eben in erheblichem Umfang auf Kosten der pflegenden Angehörigen. Denn ein großer Teil der Pflegeleistung im häuslichen Bereich wird von Familien übernommen und taucht in den Leistungsausgaben der Sozialen Pflegeversicherung gar nicht auf.

Seit Jahren ist bekannt, dass der volkswirtschaftliche Beitrag der pflegenden Angehörigen für das Gesamtsystem eine Größenordnung von weit über 200 Milliarden Euro erreicht. Vor diesem Hintergrund ist die ambulante Versorgung nicht einfach deshalb günstiger, weil sie strukturell so effizient wäre, sondern auch deshalb, weil ein erheblicher Teil der Last privat getragen wird. Dass diese Entlastung des Systems in großem Umfang auf den Schultern pflegender Angehöriger ruht, ist in Wissenschaft und Pflegepolitik seit Langem beschrieben und wird auch in aktuellen Analysen immer wieder deutlich gemacht.

Fazit: Kein Geschenk, sondern Nachholung, Ausgleich und verspätete Reform

Zusammengefasst zeigen die Zahlen für 2025 primär drei Dinge: Erstens ist der kräftige Ausgabenanstieg in wesentlichen Teilen das Ergebnis gesetzgeberischer Anpassungen. Zweitens sind diese Anpassungen vielfach keine großzügigen Zusatzgeschenke, sondern eher ein teilweiser Ausgleich realer Wertverluste sowie die späte Einlösung älterer Reformversprechen aus der vorletzten Großen Koalition. Und drittens bleibt die stationäre Versorgung pro Kopf erheblich teurer als die ambulante – wobei die vermeintlich günstigere häusliche Versorgung nur deshalb funktioniert, weil pflegende Angehörige seit über drei Jahrzehnten einen enormen, oft unterschätzten Beitrag für das Pflegesystem leisten.

Es kursieren zurzeit Aussagen im Netz, dass die Verhinderungspflege von der überwiegenden Mehrheit der Familien nicht genutzt wird („Verhinderungspflege: Mehr als drei Millionen Pflegebedürftige verzichten auf diese Leistung ihrer Pflegeversicherung“). Bitte übernehmt nicht diese Aussage!

Die in dieser Veröffentlichung genannten Zahlen zur Verhinderungspflege basieren auf einer GKV-Statistik für das Jahr 2024, die lediglich die durchschnittliche monatliche Inanspruchnahme ausweist. Der dort genannte Wert von rund 480.000 Fällen pro Monat kann daher nicht als Jahresgesamtzahl interpretiert oder hochgerechnet werden. Ein solcher Jahreswert wird offiziell vom GKV SV nicht veröffentlicht.

Eine aussagekräftigere Einschätzung ergibt sich nur über die Gesamtausgaben der Pflegekassen: Nach Angaben des GKV-Spitzenverbands beliefen sich diese im Jahr 2024 für die Verhinderungspflege auf rund 3,11 Milliarden Euro (s. Grafik). Setzt man diese Summe ins Verhältnis zum theoretisch maximal möglichen Leistungsanspruch, der bei 1.612 € lag und unter Berücksichtigung der Kombinationsmöglichkeiten mit der Kurzzeitpflege bis zu 2.418 Euro pro pflegebedürftiger Person aufgestockt werden konnte, lässt sich eine grobe Nutzungsschätzung ableiten.

Unter der exemplarischen Annahme, dass im Durchschnitt etwa 1.800 Euro pro Fall abgerufen wurden, ergibt sich daraus eine Nutzungsquote von etwa 45 Prozent. Bezogen auf die rund 3,93 Millionen pflegebedürftigen Personen in häuslicher Versorgung (Pflegegrade 2–5) entspricht dies etwa 1,7 Millionen Familien, die im Jahr 2024 Verhinderungspflege in Anspruch genommen haben.

Damit gehört die Verhinderungspflege nach dem Entlastungsbetrag zu den am häufigsten genutzten Unterstützungsleistungen in der häuslichen Pflege. Gleichzeitig zeigen die Daten, dass ein erheblicher Teil der Anspruchsberechtigten die Leistung nicht nutzt, was auf Informationsdefizite oder organisatorische Hürden hinweisen kann.

Als Konsequenz ergibt sich die Notwendigkeit, die Beratung von Familien durch qualifizierte Pflegeberaterinnen und Pflegeberater weiter zu stärken. Insbesondere im Rahmen der Beratungsbesuche nach § 37 Abs. 3 SGB XI sollte die Aufklärung über Entlastungsmöglichkeiten systematisch erfolgen und regelmäßig überprüft werden. Eine Reduktion der Beratungspflichten für Familien in den Pflegegraden 2 und 3, die ausschließlich Pflegegeld beziehen, wäre vor diesem Hintergrund kontraproduktiv und würde das Ziel einer besseren Nutzung bestehender Unterstützungsleistungen deutlich erschweren.

Es freut mich sehr, dass meine gestrige Analyse zum Thema „Milchmädchenrechnung“ und der möglichen Streichung des Pflegegrad 1 heute vom Spiegel-Verlag aufgegriffen wurde. Interessant dabei: Die eigene Berechnung des Hauses liegt ziemlich genau zwischen meinen beiden Prognosen. Die Zahl von 640 Mio.€ wird inzwischen sogar vom GKV-Spitzenverband bestätigt.

Was mich jedoch wirklich umtreibt: Solche Zahlenspiele mögen kurzfristig Schlagzeilen erzeugen, sie sind aber alles andere als zielführend. Im Gegenteil. Sie wirken wie ein Schuss vor den Bug für alle Beteiligten: für die Mitarbeiter:innen des Medizinischen Dienstes, für die Pflegekassen und letztlich für die gesamte Finanzsituation der GKV bzw. Pflegeversicherung.

Alleine in den vergangenen zwei Tagen habe ich fünf konkrete Anfragen von Beratungskunden erhalten, die nach diesem Medienecho plötzlich eine Höherstufung vom Pflegegrad 1 auf 2 beantragen möchten. Ich kann mir gut vorstellen, dass die mediale Wucht von TV, Print und Internet eine erhebliche Verunsicherung bei tausenden, wenn nicht hunderttausenden von Familien ausgelöst hat.

Das Ergebnis könnte eine regelrechte Flut von Höherstufungsanträgen sein. Viele, die vielleicht noch zwei, drei oder vier Jahre gewartet hätten, werden jetzt aus Angst versuchen, schnell den Pflegegrad zu erhöhen. Die Folge: Ein sprunghafter Anstieg der Leistungsansprüche im mittleren bis hohen vierstelligen Bereich pro Person und Jahr – und damit genau das Gegenteil dessen, was mit einer vermeintlichen „Einsparmaßnahme“ eigentlich erreicht werden sollte.

Das war kein guter Job!

Warum die 1,8 Milliarden ein reines Rechenkunststück sind

Gestern konnte man es fast überall lesen: Pflegegrad 1 soll gestrichen werden und schwupps, die deutsche Pflegeversicherung ist gerettet. Tagesschau, Heute-Journal, Bild und unzählige andere Medien haben die Zahl von 1,8 Milliarden Euro Einsparung verbreitet. Klingt nach einem Befreiungsschlag. Aber ist das wirklich so einfach?

Die Milchmädchenrechnung hinter den 1,8 Milliarden

Die Zahl stammt laut BILD aus einer Berechnung des Leibniz-Instituts für Wirtschaftsforschung (RWI). Wirtschaftsforschung? Auf meine telefonische Nachfrage erklärte die Pressestelle des RWI: Grundlage der Antwort auf die BILD-Anfrage war lediglich eine theoretische Multiplikation.

Man nahm das maximal mögliche Budget für den Entlastungsbetrag (1.572 € pro Jahr) plus die Pauschale für Pflegehilfsmittel (42 € pro Monat) und rechnete das Ganze mit den rund 860.000 Anspruchsberechtigten hoch. Fertig.

Das Ergebnis: 1,8 Milliarden Euro.
Die Realität: Ein Rechenexempel ohne Bezug zum tatsächlichen Ausgabenniveau.

Hätten die Redakteure nach dem Einsparungspotenzial durch Streichung der Tagespflege gefragt, hätten wir mit 48.430.915.428 € Kostenersparnis nicht nur die Pflegeversicherung, sondern gleich noch die komplette GKV gerettet.

Der Blick in die Praxis

Denn:

• Der Entlastungsbetrag wird nur von weniger als der Hälfte in Anspruch genommen (Nutzungsquote PG 1-5 lag 2024 bei nur 47 %).
• Die Leistungen werden nie komplett bei allen das ganze Jahr in Anspruch genommen.
• PG1-Leistungen sind für viele deutlich weniger nützlich als bei höheren Pflegegraden.
• Das Einsparpotenzial dürfte maximal bei 700 Millionen Euro – und nach meiner Einschätzung vermutlich sogar eher unter 500 Millionen Euro liegen.

Ein Tropfen auf den heißen Stein

Zur Einordnung: Die Pflegeversicherung wird im kommenden Jahr nach meiner Prognose über 75 Milliarden Euro ausgeben müssen. Selbst im optimistischsten Szenario brächte eine Streichung von Pflegegrad 1 also weniger als 1 % Entlastung.

Das mag ein symbolischer Schritt sein – aber sicher keine Rettung der Pflegeversicherung. Im Gegenteil: Eine solche Symbolpolitik könnte am Ende fast eine Million neue Wutbürger hervorbringen, über die sich bestimmte politische Kreise trefflich freuen würden.

Was wir wirklich benötigen

Statt einfache Rechnungen mit großer Schlagzeile braucht es:

• Ehrlichkeit in der Debatte um die Finanzierung.
• Zielgerichtete Reformen, die Prävention und Entlastung stärken.
• Investitionen in Strukturen, damit Menschen Pflegegrad 1‑Leistungen überhaupt sinnvoll nutzen können.

Denn wenn wir den Einstieg in die Unterstützung kappen, gefährden wir genau das, was die Reform 2017 eigentlich bewirken sollte: so früh wie möglich helfen, um Verschlechterungen länger zu vermeiden und signifikante Kostensteigerungen der höheren Pflegegrade zu verhindern.

Gestern konnte ich an der Pressekonferenz zur Vorstellung des neuen DAK-Pflegereports 2025 und des Konzepts „Pflegestützpunkt Plus“ teilnehmen. Im Zentrum: die alarmierende Finanzlage der Pflegeversicherung und konkrete Vorschläge zur strukturellen Neuausrichtung.

• Die Zahlen sprechen für sich:
  📉 1,65 Mrd. € Defizit 2025, das sich 2026 voraussichtlich auf 3,5 Mrd. € verdoppeln wird.
• 📈 Eine Beitragserhöhung allein reicht nicht – die DAK fordert die Rückzahlung der Corona-Ausgaben und ein grundlegendes Reformpaket.

Nach der Vorstellung interessierte mich in der Fragerunde, inwieweit die DAK Vertreter davon ausgehen, dass bei der Entwicklung der anstehenden großen Pflegereform 2025 das Thema Prävention stärker berücksichtigt wird.

Konkret habe ich auf Bedarfe bei den Pflegenden Angehörigen und die mehr als 900.000 Menschen mit Pflegegrad 1 hingewiesen – eine Gruppe, die meist noch vergleichsweise jung und nur leicht beeinträchtigt ist. Die ursprüngliche Zielsetzung von 2017 war es, durch präventive Maßnahmen eine Verschlechterung zu vermeiden und den Verbleib in Pflegegrad 1 zu verlängern. In der praktischen Umsetzung ist in diesem Bereich jedoch bislang wenig passiert.

Prof. Dr. Thomas Klie nahm sich Zeit für eine ausführliche Antwort – allerdings fiel seine Einschätzung eher nüchtern aus. Er sehe auch die dringende Notwendigkeit insbesondere auch bei den Pflegenden Angehörigen als unverzichtbare Ressource, derzeit wenig Anzeichen, dass Prävention im Rahmen der Pflegereform prioritär behandelt werde. Eine ehrliche, aber auch ernüchternde Perspektive.

Der neue DAK-Pflegereport 2025 ist PDF ist als PDF verfügbar  – und er hat es in sich. Neben den bekannten Zahlen zur Finanzierung geht es dieses Mal vor allem um die Zukunft der Pflegeberatung: Strukturen, Qualitätsanforderungen, digitale Vernetzung und das neue Konzept „Pflegestützpunkt Plus“.

Ich plane, Prof. Dr. Thomas Klie für unseren nächsten großen Pflegeberatungskongress „Tage der Pflegeberatung 2026“ nach Frankfurt einzuladen. Der Kongress findet Ende Mai nächsten Jahres statt – und ich bin sicher, dass seine Perspektiven dort eine wertvolle Bereicherung sein werden.

Eine spannende Lektüre fürs Wochenende – für alle, die sich für die Weiterentwicklung der Pflegeberatung interessieren,

wünscht
Hendrik Dohmeyer

Vorab

• Vor einem Jahr hatten nur noch die drei „B-Länder“ Baden-Württemberg, Brandenburg und Bremen keine niedrigschwellige Lösung für Einzelhelfer/innen im Rahmen des Entlastungsbetrages (§45 SGB XI).
• Im Dezember 2024 optimierte dann Sozialminister Manne Lucha die Unterstützungsangebote-Verordnung (UstA-VO) für BaWü. Nach einer vierjährigen Erforschung der optimalen Unterstützungsleistung wurde mit der „Anerkennungsfiktion“ ein bürokratiearmes Verfahren für die Nutzung der Einzelhelfer/innen eingeführt.
• In Brandenburg erklärte Sozialministerin Britta Müller Ende März im Landtag: „Wir werden das Leben vieler pflegebedürftiger Menschen spürbar erleichtern.“ Damit werden 2025 auch in Brandenburg Einzelpersonen als Nachbarschaftshelferinnen und Nachbarschaftshelfer als „alltagsunterstützende Angebote“ anerkannt. 
• Bleibt: Meine schöne Heimatstadt Bremen!