Die Atemluft geht dabei nicht mehr durch Nase und Mund – sie wird also nicht angewärmt, befeuchtet und gefiltert. Deshalb ist die Befeuchtung unverzichtbar. Abgesaugt wird nach Bedarf – wie oft, hängt von der Sekretmenge ab und ist von Mensch zu Mensch verschieden. Trocknet Sekret ein, droht ein Verschluss der Kanüle, und das ist ein Notfall. Sprechen ist je nach Kanülenart eingeschränkt oder mit einem Sprechventil möglich, was für die Beteiligung am Familienleben sehr viel ausmacht. Absaugen und Kanülenwechsel sind Aufgaben geschulter Personen; Angehörige können darin angeleitet werden, müssen es aber nicht übernehmen. Eine Ersatzkanüle gehört immer griffbereit. Versorgung und Anleitung erfolgen ärztlich und pflegefachlich.