Zu unterscheiden sind zwei Wege, die oft verwechselt werden. Technische Pflegehilfsmittel wie das Pflegebett kommen von der Pflegekasse und werden meist leihweise gestellt; eine Zuzahlung von zehn Prozent bis höchstens 25 € je Hilfsmittel ist üblich. Hilfsmittel, die dem Ausgleich einer Behinderung dienen – Rollator, Hörgerät, Prothese –, verordnet dagegen die Ärztin, und sie kommen von der Krankenkasse. Bei Zweifeln entscheidet der Zweck: geht es um die Pflege oder um die Gesundheit. Wird ein Hilfsmittel im Gutachten des Medizinischen Dienstes empfohlen, gilt das zugleich als Antrag – die Pflegekasse muss dann von sich aus entscheiden.