Die fünf Pflegegrade lösten 2017 die früheren drei Pflegestufen ab. Der Unterschied ist grundsätzlicher als die neue Zählweise: Die Pflegestufen maßen Minuten, die Pflegegrade messen Selbstständigkeit. Damit zählen geistige und seelische Einschränkungen endlich gleichrangig mit. Aus der Begutachtung ergibt sich eine Punktzahl zwischen 0 und 100. Ab 12,5 Punkten beginnt Pflegegrad 1, ab 27 Pflegegrad 2, ab 90 der höchste Grad. Die Lebensbereiche werden dabei unterschiedlich gewichtet, nicht einfach addiert. Wer unter der ersten Schwelle bleibt, erhält keinen Pflegegrad – das lässt sich bei einer Verschlechterung jederzeit neu prüfen. Eine Umrechnung aus früheren Pflegestufen gibt es nicht; wer 2017 übergeleitet wurde, behielt seinen Besitzstand.