Sie ist für Ärztinnen und Ärzte verbindlich, wenn sie auf die eingetretene Situation zutrifft. Genau daran scheitern viele Verfügungen: Formulierungen wie keine lebensverlängernden Maßnahmen sind zu unbestimmt, um im Ernstfall zu tragen. Wirksam wird sie durch konkrete Aussagen zu konkreten Lagen – künstliche Ernährung, Beatmung, Wiederbelebung, Krankenhauseinweisung. Verfasst werden muss sie schriftlich und im Zustand der Einwilligungsfähigkeit; eine notarielle Beurkundung ist nicht nötig. Sinnvoll ist die Verbindung mit einer Vorsorgevollmacht, denn die Verfügung sagt was, die Vollmacht bestimmt wer. Bei den Inhalten hilft ein ärztliches Gespräch. Widerrufen lässt sie sich jederzeit und formlos, auch mündlich. Prüfen Sie den Text alle paar Jahre erneut, damit er zur eigenen Haltung passt.