Wer hilft, muss dafür keine Pflegekraft sein. Nachbarn, Bekannte oder Menschen aus der Gemeinde übernehmen Einkäufe, Begleitung, Gespräche oder Hilfe im Haushalt. Damit die Pflegekasse das erstattet, muss die helfende Person die Anforderungen ihres Bundeslandes erfüllen – meist ein kurzer Kurs, manchmal ein Führungszeugnis, oft eine Registrierung. Was genau verlangt wird und wie viel je Stunde gezahlt werden darf, regeln die Länder sehr unterschiedlich. Ob nahe Angehörige oder Menschen aus demselben Haushalt helfen dürfen, ist von Land zu Land verschieden – vielerorts sind sie ausgeschlossen, anderswo unter Auflagen zugelassen. Das ist der Punkt mit den größten Unterschieden zwischen den Ländern. Abgerechnet wird über den Entlastungsbetrag gegen Stundennachweis. Wie viel je Stunde gezahlt werden darf, steht ebenfalls in der Landesregelung.