Sie ist der lange Weg neben der Pflegezeit: nicht ganz aussteigen, sondern kürzertreten. Beide zusammen dürfen 24 Monate nicht überschreiten und müssen unmittelbar aneinander anschließen – wer erst Pflegezeit nimmt, muss die Familienpflegezeit direkt anhängen, sonst ist sie verloren. Sie gilt nur in Betrieben mit mehr als 25 Beschäftigten und muss schriftlich angekündigt werden: für den regulären Beginn acht Wochen vorher, beim unmittelbaren Anschluss an eine Pflegezeit gilt grundsätzlich eine längere Frist. Gehalt zahlt der Arbeitgeber nur für die geleistete Zeit; zum Ausgleich gibt es beim Bundesamt für Familie ein zinsloses Darlehen, das später zurückgezahlt wird. Der Kündigungsschutz gilt ab der Ankündigung, frühestens zwölf Wochen vor dem Beginn. Für Beamtinnen und Beamte gelten eigene Regelungen des Dienstherrn.